sexta-feira, 14 de fevereiro de 2014

Le Grand Départ acontece pela 1ª vez em Londres

Le Grand Départ, a largada do Tour de France, uma das principais competições de ciclismo do mundo, ocorrerá pela primeira vez em um dos maiores condados da Inglaterra, Yorkshire, em 5 e 6 de julho.  Seguindo na direção sul para Cambridge e Londres,  no dia  7 de julho.
 
Astros internacionais da corrida vão passar zunindo por algumas das regiões campestres mais pitorescas do norte da Inglaterra, por atrações culturais e locais históricos, além dos destaques imperdíveis da cidade universitária de Cambridge e, por fim, por Londres. Embora os ciclistas tenham de passar em alta velocidade por essas áreas, os turistas podem apreciar as atrações dessas regiões da Grã-Bretanha em ritmo de passeio.

1º etapa, sábado, 5 de julho – Leeds a Harrogate: 190 km

Leeds - Harewood - Otley - Ilkley - Skipton - Kettlewell - Aysgarth - Hawes - Reeth - Leyburn - Ripon - Harrogate

Leeds (a pouco mais de duas horas de trem da estação Kings Cross de Londres) é uma cidade compacta, portanto é fácil explorar sua maravilhosa arquitetura vitoriana, como o elegante distrito de compras Victoria Quarter e o prédio da prefeitura (www.v-q.co.uk). Entre as atrações contemporâneas estão a Leeds Arena, um novo e importante centro de entretenimento que, no ano passado, teve apresentações de Bruce Springsteen, Elton John e Rod Stewart (www.firstdirectarena.com).

Se o patrimônio cultural lhe agrada, visite o museu Royal Armouries, a Galeria de Arte de Leeds e o Museu da Cidade de Leeds. Não perca ainda a mansão do século 18 Harewood House, a 20 minutos de carro de Leeds, que conta com um belo acervo de arte (www.harewood.org). Também é o local onde os ciclistas farão uma pausa. Será a época ideal para a visita, pois a mansão vai receber o Festival de Ciclismo de Yorkshire, entre 4 e 6 de julho. Os fãs de duas rodas vão se deparar com uma série de eventos de ciclismo, incluindo cursos de BMX e mountain bike, apresentações de ciclismo e uma tela imensa que vai transmitir ao vivo a Tour de France (www.festivalofcycling.org).

Mais adiante, a cerca de 40 minutos de carro de Harewood, fica Skipton, lar da fortaleza medieval admiravelmente preservada do Castelo de Skipton (www.skiptoncastle.co.uk). Continue seguindo a rota dos ciclistas por povoados charmosos e pelas pequenas cidades-mercado de Kettlewell, Aysgarth, Hawes, Reeth e Leyburn e você chegará à cidade de Ripon. Além das atrações históricas como sua majestosa catedral – com uma história que remonta quase 14 séculos – Ripon é palco de famosos eventos de corrida de cavalos no Ripon Racecourse e é a porta de entrada para o excepcional cenário de fauna selvagem do Parque Nacional Yorkshire Dales (www.yorkshiredales.co.uk).

Os apreciadores de história ficarão ainda mais entusiasmados com uma atração que é também Patrimônio da Humanidade: a Abadia Fountains e Studley Royal, a apenas 6,5 quilômetros da cidade (www.fountainsabbey.org.uk). Lá, explore as espetaculares ruínas de um mosteiro do século 12, uma mansão elisabetana e um belo e remanescente jardim georgiano com fonte.

E, se você continuar seguindo a rota da prova de ciclismo até o final da 1º etapa, chegará a Harrogate, uma das estâncias históricas mais belas da Grã-Bretanha. Experimente a água sulfurosa para ter um dia saudável e cheio de ânimo, passeie pelos museus e galerias da cidade e, claro, faça uma pausa para um chá com bolo na icônica Betty’s Tea Rooms (www.bettys.co.uk).

2º etapa, domingo, 6 de julho – York a Sheffield: 200 km

York - Knaresborough - Silsden - Keighley - Haworth - Hebden Bridge - Elland - Huddersfield - Holmfirth - Sheffield

Catedral de York, Jorvik Viking Centre, York Chocolate Story – há atrações de sobra para visitar em York, cidade de importância histórica do norte da Inglaterra e ponto de partida da segunda etapa de Le Grand Départ. Siga a rota em direção a Sheffield e deixe-se surpreender pelas conexões literárias, locais históricos e paisagens espetaculares ao longo do caminho.

A meia hora de carro de York fica Knaresborough, cujo castelo medieval já serviu de fortaleza para reis ingleses. Se seguir em direção a oeste de Yorkshire (Silsden, Keighley e Haworth), você chegará à região de Brontë, chamada assim em homenagem às irmãs Brontë, escritoras que se inspiraram nas belas paisagens e aldeias dessa área de Yorkshire. É possível visitar a Residência Paroquial Brontë, em Haworth, onde as irmãs foram criadas e escreveram a maioria de seus famosos romances (www.bronte.org.uk).

Os apreciadores de artes e música vão gostar da cidade de Hebden Bridge, com sua agitada atmosfera criativa e boêmia, pontuada por casas de cartão-postal, lojas de artesãos e cafeterias charmosas, e que conta com seu próprio Festival de Artes, que neste ano será de 27 de junho a 5 de julho. O túmulo da poetisa Sylvia Plath está situado na colina acima da cidade (www.hbaf.co.uk).

Continue pela rota da segunda etapa para experimentar a cerveja tradicional de Yorkshire, preparada na cervejaria local em Elland. Admire Huddersfield a partir de Castle Hill – monumento antigo que oferece vista panorâmica de um forte na montanha, da Idade do Ferro, e de um povoado medieval. Em seguida, visite Holmfirth, a cidade que ficou famosa por ser a locação da série Last of the Summer Wine, da BBC, e de onde também se pode explorar o magnífico Peak District.

Assim como os ciclistas, você pode terminar essa etapa na cidade cosmopolita de Sheffield, que fica a apenas 8 quilômetros das atrações ao ar livre de Peak District. A rica história da cidade se desenvolveu durante a Revolução Industrial e agora os visitantes podem ver monumentos muito bem preservados, assim como a abadia do século 12 e a Galeria Millennium, que abriga o exclusivo acervo de Ruskin e de trabalhos em metal da cidade (www.museums-sheffield.org.uk/museums/millennium-gallery/home).

Como chegar a Yorkshire: as principais cidades de Yorkshire têm uma boa malha ferroviária a partir de Londres. A viagem de Londres para Leeds, York e Sheffield leva cerca de duas horas e para Harrogate são três horas.

CAMBRIDGE

3º etapa, segunda-feira, 7 de julho – Cambridge a Londres: 159 km

A terceira etapa de Le Grand Départ começa na cidade histórica de Cambridge e depois segue a toda velocidade para a linha de chegada em Londres. Que tal explorar você mesmo a cidade universitária em duas rodas, onde as bicicletas são um meio de transporte notório? Conheça as famosas faculdades, que estão entre as mais antigas do mundo, como Trinity, que tem Lorde Byron, A.A. Milne e o príncipe Charles entre os ex-alunos. Ao lado das outras duas universidades reais – St John’s e Kings – você pode visitar cada uma das 31 faculdades da cidade. Todas elas têm características próprias e únicas (www.visitcambridge.org).

Combine um tour de bicicleta com um passeio de barco pelo Rio Cam (seja corajoso e conduza o barco você mesmo ou confie a tarefa a um profissional!) para ver os pontos de interesse ou vá mais longe, até o encantador vilarejo de Grantchester.
Não vão faltar opções para os apreciadores de teatro em Cambridge, que conta com espetáculos que abrangem desde apresentações de estudantes a peças vindas do West End londrino. E, se você gosta de música, no mesmo fim de semana em que a cidade recebe o Le Grand Départ acontece The Big Weekend, evento para desfrutar de três dias de música ao vivo gratuita.

Como chegar a Cambridge: a viagem de trem leva cerca de uma hora partindo de Londres.

 

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